毎年1月17日になると、阪神・淡路大震災の時のことを思い出します。

1995年1月17日の阪神・淡路大震災は、明け方5時46分に発生しました。

マグニチュードは7.3、震源地の震度は7でした。

発生の時、私はたまたま大阪の自宅で起きていました。

突然ものすごく揺れ、本やCDが棚から飛んできたのを覚えています。それでも本棚が倒れたくらいで済みました。

その後、私はテレビに映る惨状に呆然としていました。時間とともにひどくなる状況に「まさかこんなことになるとは」と思った記憶があります。

会社はというと、当時は道路が寸断されて、工場ごとの行き来ができなかったそうです（「そうです」というのはまだ私は働いていなかったので、あとで聞いた話です）。

大阪工場では瓦が落ちたり、棚が倒れたり、機械が倒れたり、壁にひびが入ったりしました。大阪本社工場では震度4だったようです。

それでも会社は休業せずに操業できました。

しかし、山崎工場（兵庫県宍粟市）の消息が一週間わかりませんでした。電話はつながっていましたが、現状確認ができなかったのです。工場の近くに断層が走っていることもあり、相当の被害が予想されました。何せ阪神高速が倒れるような状況だったのです。実際に工場を見に行ったのは一週間後だったそうです。どうなっているのか、いつ着くのかまったくわからずに現地に向かった人は勇気がいったといいます。中国道が一車線通行となっていて、通常2時間の道が8時間かかったそうです。

復興の時には工場の被災が少なかったので、あちらこちらから注文の問い合わせが来たとか。

油圧機械関係・水道関係・ガス関係とインフラ・ライフラインにかかわるお客様が多かったから、と当時を知る人は言います（といっても私たちの製品はOリングやパッキン・ガスケット・ダイヤフラム類ですので、小さいですしあまり目につくところに出ることのないものですが）。てんやわんやの中でやりくりして何とか間に合わせたそうです。その後、業務が落ち着いたのは2年ほどたってからといいます。

当時のことを社内で知る人はもう数えるほどになりました。先代社長はあの時のことを教訓にして、護夢工房などの建屋に耐震補強を行いました。会社でもBCPを定めて備えてはいますが、時々備えを忘れそうになってはいけない、と自戒を込めて思います。

この週末にもトンガでの火山爆発の影響で、日本の沿岸で津波が発生しました。新型コロナウイルスのオミクロン株感染者も爆発的に増えています。

いろいろなことが毎年起こりますが、多種多様ななリスクに負けずに事業を継続できるように、日々備えていきたいと思います。